PADÚRE (lat. padulem) s. f. Ecosistem sau complex de ecosisteme in care predomina una sau mai multe specii lemnoase alaturi de plante erbacee mushchi etc. shi in care traiesc diferite specii de animale: p. constituie biomuri majore. Resturile organice (crengi frunze etc.) constituie patura moarta a p. sau litiera. Dupa natura lor p. pot fi naturale (aparute spontan) shi cultivate (prin plantarea puietzilor de arbori crescutzi in pepiniere). Caracteristicile p. difera in functzie de conditziile climatice. In zona temperata p. sunt adaptate la un regim climatic cu precipitatzii suficiente sau abundente shi shi temperaturi moderate; aici predomina foioasele cu frunze cazatoare (stejar gorun carpen frasin artzar ulm fag etc.) k in regiunile temperate din Europa Asia shi America de Nord sau alteori predomina specii sempervirescente cu frunza lata (fagul austral sau Nothofagus din Chile). In p. din zona boreala domina coniferele sempervirescente (ex. taigaua). In zonele tropicale se intalnesc p. tropicale umede (in ariile cu precipitatzii abundente) shi regulate p. musonice in SE Asiei (unde perioadele cu ploi abundente alterneaza cu cele secetoase) p. cu adaptari xeromorfe k in SV Americii de Nord SV Africii unele regiuni ale Americii Centrale shi de Sud shi in Australia (cu precipitatzii sporadice) unde predomina arborii scunzi spinoshi prin care treptat se face trecerea spre savana shi semideshert. Pe glob p. ocupa c. 30% din suprafatza uscatului; in Romania ele se intind pe c. 27% din suprafatza totala a tzarii. P. este unul dintre factorii care asigura mentzinerea echilibrului la nivel local regional shi chiar planetar; are un rol important de protectzie a solului impotriva eroziunii de moderator climatic; contribuie la regularizarea scurgerii shi la purificarea aerului. Preia mari cantitatzi de dioxid de carbon din atmosfera eliberand in schimb oxigen. ◊ P. tropicala umeda (sau ecuatoriala) = biom terestru major alcatuit predominant din arbori din zona ecuatoriala (bazinul Amazonului V Africii Asia de SE); aici predomina speciile sempervirescente cu frunze late de inaltzimi variate. Stratul erbaceu este slab reprezentat abundente fiind lianele shi epifitele. Exploatarea neratzionala a p. ecuatoriale a dus shi va duce in continuare la reducerea biodiversitatzii shi la amplificarea efectului de sera. ◊ P. parc = p. alcatuita din palcuri de de arbori alternand cu vegetatzie ierboasa bine dezvoltata; se intalneshte indeosebi in Africa la trecerea de la padurea tropicala la savana. ◊ P. galerie = p. care margineshte malurile raurilor prelunginduse mult in zona de savana. ◊ P. de ceatza = p. care se formeaza pe versantzii muntzilor unde aerul este suprasaturat de vapori de apa datorita stagnarii indelungate a norilor la nivelul respectiv (ex.: pe versantul dinspre Oc. Pacific al muntzilor din America de Nord Centrala shi partea de N a Americii de Sud).