caracter figura de compozitzie care consta in zugravirea trasaturilor morale ale unui tip omenesc (avarul fricosul temerarul burghezul etc.). In portretul propriuzis se zugraveshte un individ (real sau fictiv); caracterul e o generalitate. Primul convine mai degraba istoricului; celalalt poetului satiric sau comic. Ex. Caracterele de La Bruyère.